Pendengaran yang berkurang atau gangguan pendengaran adalah masalah kesehatan yang cukup umum terjadi, terutama seiring bertambahnya usia. Namun, gangguan pendengaran juga bisa terjadi pada individu yang lebih muda karena berbagai faktor. Untuk memahami penyebab pendengaran berkurang dan langkah-langkah pencegahannya, penting untuk mengetahui beberapa faktor yang dapat memengaruhi kemampuan mendengar seseorang. Artikel ini akan mengulas penyebab pendengaran berkurang, gejala yang perlu diwaspadai, dan bagaimana cara menjaga kesehatan telinga.
Apa itu Pendengaran Berkurang?
Pendengaran berkurang atau gangguan pendengaran (hearing loss) terjadi ketika kemampuan telinga untuk mendeteksi suara berkurang. Gangguan ini bisa bersifat sementara atau permanen, tergantung pada penyebabnya. Gangguan pendengaran bisa terjadi secara bertahap, atau tiba-tiba, tergantung pada faktor pemicunya. Meskipun gangguan pendengaran lebih umum pada orang lanjut usia, masalah ini juga bisa mempengaruhi individu dari berbagai usia.
Penyebab Pendengaran Berkurang
Ada berbagai penyebab yang dapat memengaruhi pendengaran seseorang. Berikut beberapa faktor yang paling umum:
1. Penuaan (Presbycusis)
Seiring bertambahnya usia, sel-sel di telinga yang berfungsi untuk mendeteksi suara bisa mengalami kerusakan atau kehilangan fungsinya. Hal ini dikenal dengan istilah presbycusis, yaitu gangguan pendengaran yang terjadi secara bertahap dan biasanya lebih jelas terasa pada usia 60 tahun ke atas. Kondisi ini sering menyebabkan pendengaran berkurang pada frekuensi tinggi, seperti suara percakapan.
2. Paparan Suara Keras
Paparan suara keras yang berlangsung lama, seperti mendengarkan musik dengan volume tinggi, bekerja di lingkungan bising, atau berada di dekat alat musik atau mesin industri, dapat merusak sel-sel rambut di telinga dalam. Kerusakan ini seringkali bersifat permanen dan dikenal dengan istilah gangguan pendengaran sensorineural akibat kebisingan.
3. Infeksi Telinga
Infeksi telinga, baik yang bersifat ringan maupun serius, dapat menyebabkan peradangan dan cairan menumpuk di dalam telinga. Hal ini dapat mempengaruhi kemampuan pendengaran. Jika infeksi telinga tidak ditangani dengan benar, bisa menimbulkan gangguan pendengaran permanen.
4. Tersumbatnya Saluran Telinga
Tersumbatnya saluran telinga akibat penumpukan kotoran telinga atau benda asing bisa menyebabkan gangguan pendengaran sementara. Meskipun sering dianggap remeh, kondisi ini perlu segera ditangani oleh profesional medis agar tidak menyebabkan kerusakan lebih lanjut.
5. Penyakit dan Kondisi Medis
Beberapa kondisi medis, seperti diabetes, hipertensi, dan masalah kardiovaskular, dapat memengaruhi aliran darah ke telinga, yang pada gilirannya dapat mempengaruhi pendengaran. Penyakit tertentu seperti meningitis atau tumor juga bisa menyebabkan gangguan pendengaran.
6. Obat-obatan Tertentu (Ototoksik)
Beberapa jenis obat-obatan tertentu, seperti antibiotik (misalnya aminoglikosida) dan obat kemoterapi, dapat merusak sel-sel rambut pada telinga bagian dalam dan menyebabkan gangguan pendengaran. Efek samping ini dikenal dengan istilah ototoksik, yaitu efek negatif obat terhadap pendengaran.
7. Cedera pada Telinga atau Kepala
Cedera langsung pada telinga atau kepala, seperti benturan atau kecelakaan, dapat merusak struktur telinga dan menyebabkan pendengaran berkurang. Bahkan cedera yang terlihat ringan sekalipun dapat menimbulkan gangguan pendengaran jangka panjang.
Gejala Pendengaran Berkurang
Penyakit atau gangguan pendengaran sering kali berkembang perlahan-lahan. Beberapa gejala yang dapat menunjukkan adanya masalah pendengaran antara lain:
- Kesulitan mendengar percakapan, terutama di tempat bising
- Meminta orang lain untuk mengulang perkataan mereka
- Sering mendengar suara berdenging atau tinitus
- Menyalakan televisi atau radio dengan volume yang lebih tinggi dari biasanya
- Kesulitan memahami percakapan di keramaian
Jika Anda mengalami gejala-gejala ini, sangat disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter atau audiolog untuk pemeriksaan lebih lanjut.
Cara Mencegah Pendengaran Berkurang
Meskipun tidak semua penyebab gangguan pendengaran dapat dicegah, ada beberapa langkah yang bisa Anda ambil untuk melindungi kesehatan telinga:
- Menghindari Paparan Suara Keras: Gunakan pelindung telinga di lingkungan kerja yang bising atau saat mendengarkan musik dengan headset.
- Menjaga Kesehatan Telinga: Jangan membersihkan telinga dengan benda keras, karena dapat merusak saluran telinga.
- Pemeriksaan Rutin: Lakukan pemeriksaan pendengaran secara berkala, terutama jika Anda berusia lanjut atau memiliki riwayat keluarga dengan gangguan pendengaran.
- Mengelola Kondisi Medis: Mengontrol penyakit seperti diabetes atau hipertensi dapat membantu menjaga kesehatan telinga.
Pendengaran berkurang adalah masalah yang dapat mempengaruhi kualitas hidup seseorang, tetapi dengan mengetahui penyebab dan gejalanya, Anda dapat mengambil langkah-langkah preventif yang efektif. Jika Anda atau orang terdekat mengalami gangguan pendengaran, jangan ragu untuk segera memeriksakan diri ke profesional medis untuk mendapatkan penanganan yang tepat. Menjaga kesehatan telinga sejak dini dapat mencegah gangguan pendengaran yang lebih serius di masa depan.
