Telinga perenang (swimmer’s ear) yang dikenal sebagai otitis eksterna adalah infeksi saluran telinga luar karena air menggenang di liang telinga untuk waktu yang lama. Air tersebut terinfeksi oleh kuman atau bakteri, yang umumnya ada di kolam dan tempat lain berenang. Lalu, jika suka berenang bagaimana cara mencegah otitis eksterna?
Orang yang sering berenang dan kemasukan air lebih berisiko terkena infeksi saluran telinga luar. Sebab, air dalam saluran telinga membuatnya basah dan mudah terinfeksi. Apalagi, jika airnya tidak bersih.
Tak hanya itu, swimmer’s ear juga dapat berkembang jika mengalami infeksi jamur atau reaksi alergi terhadap sesuatu di telinga. Misalnya, kulit yang terluka pada saluran telinga menjadi penyebab infeksi.
Cara Mencegah Otitis Eksterna
Centers for Disease Control and Prevention membagikan tips untuk mengurangi risiko mengalami otitis eksterna atau menghindari terjadinya infeksi pada saluran telinga tengah. Adapun langkah-langkah untuk mencegah otitis eksterna pada anak-anak atau orang dewasa seusai renang, yaitu sebagai berikut.
Telinga Harus Tetap Kering
Menjaga telinga tetap kering dengan cara menggunakan topi mandi, penyumbat telinga atau cetakan renang yang disesuaikan saat berenang. Kemudian, keringkan telinga secara menyeluruh setelah berenang atau mandi. Caranya, yaitu seperti:
- menggunakan handuk untuk mengeringkan telinga dengan baik
- memiringkan kepala untuk menahan setiap telinga menghadap ke bawah untuk memungkinkan air keluar dari liang telinga
- menarik cuping telinga ke arah yang berbeda sementara telinga menghadap ke bawah untuk membantu air mengalir keluar
- jika masih ada air yang tertinggal di telinga, dapat menggunakan pengering rambut pada pengaturan panas dan kecepatan/kipas terendah untuk mengalirkan udara ke dalamnya liang telinga
Jangan Masukan Benda ke Dalam Telinga
Sementara itu, untuk menghindari infeksi pada saluran telinga tengah, jangan memasukkan benda ke dalam liang telinga. Termasuk penyeka ujung kapas, pensil, penjepit kertas atau jari. Selain itu, jangan mencoba menghilangkan kotoran telinga, karena membantu melindungi saluran telinga dari infeksi. Jika liang telinga tersumbat oleh kotoran telinga, konsultasikan dengan kesehatan atau penyedia perawatan.
Mencegah Cegah Otitis Eksterna Sebelum Renang
Sebelum renang, tanyakan ke operator kolam berapa tingkat desinfektan dan pH. Sebab, tingkat pH lebih rendah berpotensi menyebarkan kuman. Tak hanya itu, gunakan strip uji kolam renang untuk memeriksa kecukupan tingkat desinfektan dan pH kolam atau bak mandi air panas (atau spa).
Cara Juga : Masalah Telinga Tengah Jadi Penyebab Gangguan Pendengaran Konduktif
Gejala Otitis Eksterna
Menurut catatan Mayo Clinic, gejala menderita infeksi saluran telinga luar terbagi menjadi tiga tahap, dari ringan sampai berat. Hal tersebut tergantung pada keparahannya. Adapun gejalanya meliputi sebagai berikut.
Tanda dan gejala ringan
- Gatal di saluran telinga
- Sedikit kemerahan di dalam telinga
- Ketidaknyamanan ringan yang diperparah dengan menarik telinga luar (pinna atau daun telinga) atau muncul
- Benjolan kecil di depan telinga (tragus)
- Keluar kotoran bening tidak berbau
Tahap sedang
- Rasa gatal yang lebih intens
- Meningkatnya rasa sakit
- Kemerahan yang lebih luas di telinga
- Drainase cairan yang berlebihan
- Perasaan penuh di dalam telinga dan sebagian saluran telinga tersumbat oleh pembengkakan, cairan, dan kotoran
- Pendengaran berkurang atau teredam saat menggerakkan telinga atau rahang
Tingkat Lanjut
- Nyeri hebat yang mungkin menjalar ke wajah, leher, atau sisi kepala
- Penyumbatan total saluran telinga
- Kemerahan atau pembengkakan telinga luar
- Pembengkakan pada kelenjar getah bening di leher
- Demam
Jika sudah terlanjur mengalami gejala otitis eksterna, konsultasi dengan penyedia layanan kesehatan. Dokter akan meresepkan obat tetes telinga yang mengandung antibiotik untuk melawan infeksi dan obat untuk mengurangi pembengkakan saluran telinga. Pasien dapat menggunakan obat tetes telinga sehari sekali, selama tujuh-10 hari.
Penggunaan obat tetes telinga setelah berenang harus sesuai resep dokter. Sebab, tak cocok untuk orang dengan tabung telinga, gendang telinga rusak, infeksi telinga luar atau drainase telinga (nanah atau cairan yang keluar dari telinga).