Alat bantu dengar merupakan perangkat elektronik untuk memperkeras suara dari luar. Berdasarkan cara pemakaian, ini terbagi menjadi tiga model dasar, yaitu behind-the-ear (BTE), in-the-ear (ITE), dan in-the-canal (ITC). Ketiganya memiliki fungsi dan jangkauan memperkuat suara berbeda-beda. Lantas, bagaimana cara memilih alat bantu dengar yang sesuai?
Cara Memilih Alat Bantu Dengar
Dalam catatan National Institute on Deafness and Other Communication Disorders (NIDCD), alat bantu dengar membuat beberapa suara menjadi lebih keras. Sehingga penderita gangguan pendengaran dapat mendengarkan, berkomunikasi, dan berpartisipasi lebih penuh dalam aktivitas sehari-hari. Untuk memperoleh manfaatnya, sebelum memutuskan untuk menggunakan alat bantu dengar, pertimbangkan hal sebagai berikut.
Jenis dan tingkat keparahan
Alat bantu dengar terutama berguna dalam meningkatkan pendengaran dan pemahaman bicara pada orang yang mengalami gangguan pendengaran akibat kerusakan pada sel sensorik kecil di telinga bagian dalam (sel rambut). Ini disebut dengan gangguan pendengaran sensorineural. Kerusakan tersebut dapat terjadi akibat penyakit, penuaan, atau cedera akibat kebisingan atau obat-obatan tertentu.
Dengan alat bantu dengar, getaran suara yang masuk ke telinga dapat diperbesar. Sehingga, sel-sel rambut yang bertahan mendeteksi getaran yang lebih besar dan mengubahnya menjadi sinyal saraf yang diteruskan ke otak. Semakin besar kerusakan pada sel-sel rambut seseorang, semakin parah gangguan pendengarannya. Artinya, semakin besar pula amplifikasi alat bantu dengar yang dibutuhkan untuk mengatasi perbedaan tersebut.
Jika gangguan pendengaran terjadi pada kedua telinga, disarankan menggunakan dua alat bantu dengar. Karena, dua alat bantu tersebut memberikan sinyal yang lebih alami ke otak. Mendengar dengan kedua telinga juga akan membantu memahami pembicaraan dan menemukan dari mana suara itu berasal.
Sesuaikan dengan kebutuhan dan gaya hidup
Poin penting lain ketika memilih alat bantu dengar adalah kebutuhan dan gaya hidup. Mirip dengan alat elektronik lain, model dan fitur memengaruhi harga alat bantu dengar. Jadi, sesuaikan dengan budget ketika memilih alat bantu dengar. Misalnya, jika ingin mendapatkan fitur teranyar dengan teknologi tercanggih, mungkin Anda perlu mengeluarkan harga yang lebih tinggi.
Sementara, ketika memilih fungsi utama memperkeras suara tanpa fitur neko-neko bisa memilih alat bantu dengar dengan harga affordable. Karena, hanya karena satu alat bantu dengar lebih mahal daripada alat bantu dengar lainnya tidak berarti alat tersebut lebih sesuai dengan kebutuhan Anda. Hal lain yang jadi pertimbangkan adalah pilih yang nyaman dan mudah untuk aktivitas sehari-hari.
Terapi
Alat bantu dengar tidak akan mengembalikan pendengaran normal. Tapi, dengan terapi atau latihan, alat bantu dengar akan meningkatkan kesadaran terhadap suara dan sumbernya. Jadi, lakukan latihan atau terapi, seperti Auditory-Verbal therapy (AVT).
Fitur lain yang perlu mencakup:
- suku cadang atau layanan yang tercakup dalam garansi
- perkiraan jadwal serta biaya pemeliharaan dan perbaikan
- opsi dan peluang peningkatan
- reputasi perusahaan alat bantu dengar dalam hal kualitas dan layanan pelanggan
Pertanyaan Penting sebelum Memilih Alat Bantu Dengar
Selain pertimbangan tersebut, Anda dapat memberikan enam pertanyaan penting kepada audilog, seperti berikut.
- Fitur apa yang paling berguna bagi saya?
- Berapa total biaya alat bantu dengar tersebut? Apakah manfaat teknologi baru lebih besar daripada biayanya?
- Apakah ada masa percobaan untuk menguji alat bantu dengar? (Kebanyakan produsen mengizinkan masa uji coba selama 30 hingga 60 hari atau dapat dikembalikan untuk mendapatkan pengembalian dana.) Biaya apa yang tidak dapat kembali jika bantuan mengembalikan setelah masa uji coba?
- Berapa lama garansinya? Apakah bisa memperpanjang masa garansi? Apakah garansi mencakup pemeliharaan dan perbaikan di masa mendatang?
- Dapatkah audiolog melakukan penyesuaian dan memberikan servis serta perbaikan kecil? Apakah akan memberikan bantuan peminjam ketika perlu perbaikan?
- Instruksi apa yang diberikan audiolog?
Tidak semua tempat atau fasilitas kesehatan menyediakan alat bantu dengar (ABD). Jika berniat untuk mencari alat bantu dengar yang sesuai, Kasoem Hearing Center adalah pilihannya. Sebagai satu-satunya hearing center di Indonesia yang mendapatkan sertifikasi ISO 9001:2015, Kasoem Hearing Center berfokus pada one stop solution for all hearing problem.
Tak hanya menyediakan ABD, di sana tersedia teknolgi lain seperti alat bantu dengar konduksi tulang atau bone-anchored hearing aid (BAHA) sampai cochlear implant (implan koklea). Kasoem Hearing Center pun melayani konsultasi, pemeriksaan pendengaran dan keseimbangan untuk anak-anak, dewasa hingga orang tua lanjut usia di berbagai cabang di Indonesia serta layanan terapi metode Auditory-Verbal therapy (AVT).
